Marie-Charlotte ft. Under the Same Sky
Marie-Charlotte Vermeulen werkt bij modehuis Natan, waar haar oom Edouard Vermeulen aan het roer staat. Daarnaast runt ze sinds twee jaar haar eigen label 11 PM, samen met haar beste vriend Pieterjan Van Biesen. Voor Under the Same Sky vroegen we haar niet naar haar werk, maar naar iets fundamentelers: hoe blijf je gegrond in een wereld die constant beweegt?
Haar antwoord begint in Londen. Acht jaar, oorspronkelijk gepland als één. “Bij mijn aankomst voelde ik meteen dat dit een plek was waar ik mezelf zou vinden,” vertelt ze. Ze werkte er bij Net-a-Porter en later bij Selfridges, tot ze er de studio womenswear mocht managen. “Niemand kende mijn naam daar.” Geen vooroordelen, geen verwachtingen. Dat voelde bevrijdend.”
Werken in de mode betekent voor haar voortdurend “aanwezig” moeten zijn. “Soms schakel ik bewust over op automatische piloot om mezelf te beschermen,” zegt ze. Geen zwakte, eerder een strategie. “Zodra mijn hoofd begint te draaien, stopt het niet meer, dan ga ik piekeren en alles over analyseren.”
“Het leven dat ik daar had opgebouwd, was voor de volle honderd procent het mijne, onafhankelijk van alles wat ik hier al had opgebouwd.”
Familie betekent voor haar niet automatisch bloedverwanten. “Mijn twee beste vrienden, want zij zijn de familie die ik zelf heb gekozen.” “Ze voelen het meteen aan wanneer het goed met me gaat en wanneer het minder gaat, zonder dat er één woord hoeft te worden gezegd.”
Pas bij haar terugkeer besefte ze hoeveel Londen haar had veranderd. “Het leven dat ik daar had opgebouwd, was voor de volle honderd procent het mijne, onafhankelijk van alles wat ik hier al had opgebouwd. Ik wist: ik kwam terug als een andere versie van mezelf.”
Diezelfde behoefte aan een moment voor zichzelf herkent ze in iets kleiners, iets dat ze letterlijk elke dag bij zich draagt. “Ik heb altijd een zonnebril bij me,” zegt ze. “Zodra ik hem opzet, voel ik meteen een soort positieve kracht. Wanneer mijn innerlijke energie en uiterlijke stijl samenkomen, voel ik me echt goed.” Voor Marie-Charlotte is de Altair niet zomaar een accessoire. Het is hetzelfde principe als Londen, maar dan in het klein: een manier om, gewoon door hem op te zetten, weer even helemaal jezelf te voelen.
